洛杉磯快艇隊在當地紮根已久,但提及南加州甚至全美最有名的NBA球隊,人們仍毫不猶豫說出湖人隊這個名字。不過,在職業運動界首富鮑默(Steve Ballmer)推動下,快艇隊正在脫胎換骨,斥資簽下四星匯聚的豪華陣容、更換嶄新球隊標誌、制服後,下季將遷到最新的主場Intuit Dome與湖人隊切割。
日前,快艇隊推出新的球團標誌和新制服,這些將在2024-25年季初啟用,屆時這支隊伍也將從洛杉磯市中心的Crypto.com Arena球場,搬到30分鐘車程以外的英格塢(Inglewood)新場址。事實上,快艇隊翻新並非首次,此番是過去10年內第二次重塑形象,2015年當鮑默甫接手一年時就煥然一新,從開賽前的雷射聲光秀、球隊標誌、吉祥物禿鷹查克(Chuck the Condor),只是結果未達成效,促使球隊再接再厲打造新局。
球隊作法,是運用「快艇」走海洋風,球團與Intuit Dome業務營運總裁札克(Gillian Zucker)說:「我們已經走了好長一段路,收集來自快艇國(Clipper Nation,球迷網站)的建議,傾聽了大量聲音,聘請專家參與以融合過去和未來的觀點描繪新設計,新標誌是有意義且強大的,捕捉我們的起源和抱負。」如同札克所述,新的球隊標誌像羅盤的「C字母」圍繞一艘前進中快艇的輪廓。對敏銳的球迷有驚喜,羅盤上的北剛好指著洛杉磯(Los Angeles)的「N字母」,船體設計成籃球接縫。
在球隊的Instagram和X頁面上,大量評論紛紛湧入,可以說是毀譽參半。一些人稱讚新標誌極為巧妙,用色和風格高雅又酷,批評者主張設計無聊且自命不凡,還有人批評疑似抄襲大聯盟西雅圖水手隊的感覺。往好處思考,長久以來很多非英語系的球迷不懂,為何球隊叫快艇,雖然Clipper這字直翻並沒錯,但球隊形象與快艇這航海載具無相干,所以一臉疑惑,如今改標正好名正言順,儘管還仍有酸民說那是郵輪、並非快艇。新球衣較直白,採用現代化的經典字體,以海軍藍、灰燼紅和太平洋藍為主色,這和過往相差無幾,所以變化遠不及球隊隊徽明確。據球隊表示,新版會以限量商品方式開賣,地點限定在官網 ClippersHQ.com和位於Grove的實體商店開賣。
相較於隊徽和球衣,新球場Intuit Dome才是快艇隊的最大投資。整座場館價值超過20億美元,思維均按現任老闆鮑默想法所勾勒,經過建築師和團隊高管合作將其立體化,成為未來快艇隊落地生根的搖籃。簡言之,鮑默要這座球場成為令人熟悉的客廳般,成為大人的娛樂殿堂,包括舒適的座位、完美的視線感受,餓了到處都有吃的,走到哪裡都不用排隊、不必掏腰包付錢,就連廁所也要人性化,不可將水濺到觀眾的衣袖或地板。札克轉述當時鮑默所說,要讓購票入場的1萬8000人能一致感受。
鮑默對建設過程親力親為,監督所有的細節,經常隨機挑一張折疊椅坐下,感受寬敞與舒適性,以及觀賽的視野等,他接受訪問說:「我希望人們盡可能坐在座位上,好好地欣賞比賽。」每張座位都提供電源、數據機和電纜,還內建全彩燈光與按鈕,以配合場上的燈光和雷射秀。根據球團解釋,按鈕是讓球迷參與互動遊戲。美國家庭的客廳均以大電視為主軸,為此球團打造巨大4K高清螢幕,面積號稱世界之最。
Intuit Dome的布局巧思,包括館內1200個廁所位置,步行均不超過60秒,美食區所有食物和飲料也集中管制分配,來回時間不超過12分鐘。2.33億個LED燈泡組合的大型看板,向球迷展示比賽相關資訊,你不必低頭手機查。Intuit Dome當初起草時,鮑默就強調要打造終極體驗的看球感受,他深知這些均在細節呈現,包括新館內幾無死角的設計,就是老闆的願望和思維。