根度簡感動告別曼城 哥迪奧拿改寫茫茫人生

以隊長身分帶領曼城奪得三冠王後,根度簡在香港時間周一(26日)落實以自由身加盟巴塞隆拿簽約兩年,結束7年的藍月生涯。
曼城在官網接連貼出8篇文章及精華影片,以感謝和紀念這位球員為球會帶來的貢獻,根度簡本人也在網上平台《The Players’ Tribune》貼出長文,剖白在曼城這數年來的心境,並寫下對球會隊友、職員以及領隊哥迪奧拿的感謝之情。

不管是拿下三冠王的這一季,還是之前稱霸英格蘭本土、但在歐聯總是功虧一簣的數個球季,根度簡都不是曼城最具代表性的人物,甚至說到這間曼市球會時,你可能會在數出五六名球員後,才會想起這名德國人的名字。

根度簡在曼城7個球季,各項賽事上陣304場攻入60球,以一名中場球員來說其實已是及格有餘,不過在星光熠熠的藍月陣中,他的光芒總會輕易地被奇雲迪布尼、基亞利殊、史達寧、利萊辛尼、大衛施華等隊友掩蓋,特別是艾寧夏蘭特今季來投後,即打破英超塵封多年的入球紀錄,一切更變得像是眾星捧月一般。

落實轉會巴塞後,根度簡在《The Players’ Tribune》中寫下一篇標題為「謝謝你,曼城」的長文。在文章的第一段,他表示當初來到這裏的時候,自己什麼也沒有,但事隔7年後離開,已實現了所有夢想。

6月11日的歐聯決賽,球證吹響完場哨子聲後,根度簡與二號門將史堤芬奧迪加(Stefan Ortega)兩人相擁而哭。「那一刻我感到幸福萬分,但更多的是解脫。」

如夢魘般纏繞多年的歐聯魔咒

在2012/13球季——剛好是10年前,那時候根度簡仍為多蒙特效力,8萬6千多名球迷來到溫布萊球場,觀看蜜蜂軍團與拜仁慕尼黑在歐聯決賽上演的另一場德國國家打吡。那場比賽根度簡憑十二碼射入了一球,但最終仍以1:2落敗。

「對我來說,歐聯是我過去10年間一直念念不忘的東西。當2013年我與多蒙特在決賽輸給拜仁時,我崩潰了。那感覺不僅是輸掉一場決賽,那確確實實地成為了困擾我10年的夢魘。」根度簡在文中寫道,他續指之後其職業生涯的所有決定都與此有關,也正是因此才來到曼城。「所以當兩年前我們在決賽不敵車路士時,那種感覺很糟糕。上季在主場面對皇馬時,我坐在板凳上無法上陣,或許那對我來說更為難過。我真的很想拿到這項錦標。」

不過他形容來到今季後,就像有什麼開關被打開一樣,他相信球隊能獲得一切,而且不僅是歐聯冠軍,「即使那時候我們在聯賽落後阿仙奴10分,我也相信我們能贏得英超冠軍。」

英超後上奪冠,足總盃決賽史上首次的曼市打吡,根度簡一開賽即轟入世界波,在下半場再入一球,助曼城以2:1擊敗曼聯。當飛機在伊斯坦堡上空準備降落時,他知道球隊距離加冕三冠王只差最後一步,同時也是最重要一步。

「當我們坐上前往酒店的巴士,卡臣(Scott Carson,球隊第三號門將)坐在我旁邊,他是2005年時,利物浦奇蹟地在0:3落後情況下反勝AC米蘭的陣中一員。」根度簡回憶道。「他說:『不用擔心,每次我來到伊斯坦堡,都會帶着歐聯獎盃離開。』哈哈哈,有卡臣在陣中,我們就不會輸的,我想。」

但即便如此,他仍無法安撫緊張情緒,「我記得我把電話關掉,不想閱讀任何訊息。我甚至無法小睡片刻,也無法收看電視。我緊張到在腦海裏將這場比賽踢了500次,我太想贏到它了,真的太想了。」

後來的故事大家都知道了,根度簡也坦承這場決賽他們沒有發揮出最佳水平,但勝出一刻,他終覺如釋重負。「奮鬥總是有價值的。這些年來的失敗,讓這場勝仗顯得如此美妙。」

感謝哥迪奧拿不離不棄

助球隊達成三冠王壯舉,然後功成身退另尋目標,在外人看來似乎只是一個很普通的決定,「我最難打出的其中一個電話,就是打給哥迪奧拿跟他說我將要離隊。我能做的就是跟他說聲謝謝,不僅是為了這個球季,或是所有的這些冠軍,還有他帶我來到這裏。」

「我永遠不會忘記,我仍在多蒙特的那個球季末時因膝蓋受傷而需要接受手術,我很擔心曼城會因此而取消交易。但哥迪奧拿打給我並跟我說:「不用擔心,這不會改變任何事情。我們希望你能到來,無論要多長時間,我們都會等你。」

根度簡說他想像着,當球迷看着一個名字趣怪的球員以這樣的身價加盟,卻在球場上拄着拐杖,不知會有何感想。「我只能說……我一瘸一拐地來到這裏,但我離開時卻感覺自己翱翔於雲端。」

他形容經歷過三冠王的壯觀雨中遊行後,相信此後中不會再有比這更美好、更完美的結局。「我想或許我能與哥迪奧拿一同來到曼城,然後也一同離開,不過我想他能明白我的決定,我肯定加盟他的母會對此有所幫助。希望我們能盡快在歐聯決賽中重聚。」

「道別總是不容易」

在球場上的根度簡,好像總是板着嘴臉,一副既沉穩又認真的模樣,不過每當他在人群中殺出攻入大門時,又會露出激情慶祝的表情。他也形容自己是一個很內向的人,入隊初期也花了一段時間才打開心扉。

「但這支球隊的偉大之處,在於我們所有人即使在承受多大的壓力下,都能很輕鬆地與其他人開玩笑。訓練時我最喜歡與魯賓戴亞斯(Rúben Dias)玩,或許我平常總是踢得很簡單吧,所以每當我展露出少許技術時,他便會在我身邊叫我『施丹』。然後我就會說:『不,今天我是派路,明天我就會變回施丹。』」

他表示在這間球會的每一天,他們都在歡聲笑語中渡過,這在足球界十分難得。「今天對我來說是苦中帶甜。道別總是不容易的,對這支球隊來說更甚。」

在文章的最後,他說足球有時候美妙絕倫,但卻比不上這裏的人,「餘生我都將會銘記你們於心,感謝這一切」。