今永昇太之後 2023日職先發左投恐有人才荒

左投手在職棒場上,相對右投手較為稀少,這是任何有在關注棒球的球迷都知道的事情,何況是先發型的左投,現役日職橫濱王牌投手今永昇太在2023經典賽,代表日本擔任決賽出戰美國的先發投手,雖然該場先發2局被敲4安,包含1發全壘打,失1分,帳面成績普通,但今永的左投優勢,仍讓他獲得不少大聯盟球探肯定,甚至被看好有望在2023年日職球季後旅美,挑戰棒球界最高殿堂的美國職棒。

不過比起今永是否挑戰大聯盟,更讓人好奇下一位足以代表日本職棒的王牌左投,會是誰呢?就算今永繼續留在日本,他在明年球季也將滿31歲,逐漸邁入老將之齡,因此以下從「入選2023經典賽日本隊的左投手」、「現役日職年輕左投表現」及「為何今永是現今日職最強左投」這3個因素,來看日職所面臨的先發左投人才荒。

入選2023經典賽日本隊的左投手

日本隊在2023經典賽中帶了4名左投手,分別今永昇太、松井裕樹、高橋奎二及宮城大彌,其中松井裕樹屬於後援投手,日本陣中具先發實力的就剩下今永、高橋和宮城。

高橋在2022日職賽季的直球均速為148.6公里,是所有日職先發左投中最快,還擁有一顆連達比修都想學的變速球,不過這個月將滿26歲的高橋,過去5年一軍生涯都未曾達到單季10勝的門檻,且常在比賽中出現控球不穩問題,截至4月結束,高橋本季直球均速147.4公里,相較去年下降1公里,奪三振率也從去年9.91跌到5.57,每局被上壘率1.62更是生涯新高,或許多少受到出戰WBC影響,可是就穩定性來說,高橋離王牌投手還有段距離。

連續2年投出10勝以上佳績,且年僅21歲的宮城大彌,雖然身高只有171公分,但憑藉145公里以上的速球,搭配100公里以下的慢速大曲球,如此大的速差,也常使打者難以捉摸,比較值得注意地方是宮城去年雖投出11勝、防禦率3.16、被上壘率1.13的成績,但對比他在2021賽季的13勝、防禦率2.51、被上壘率1.07,皆有所退步,其壓制性還有待觀察。

現役日職年輕左投表現

現今日本職棒25歲(含)以下的左投手,早川隆久(樂天)、大関友久(軟銀)、宮城大彌(歐力士)、隅田知一郎(西武)、玉村昇悟(廣島)、小笠原慎之介(中日)及横川凱(巨人),是有固定待在球隊的先發投手輪值表,大関甚至是軟銀今年開幕戰的先發投手。

以今年至今的投球內容和成績來看,早川隆久表現最為出色,戰績現在雖1勝2敗,但防禦率僅1.54,且23.1局送出19次三振,奪三振率7.33、被上壘率1.20,不過還不到王牌等級,而且球季才剛過1個月,後續表現仍有待觀察。

為何今永是現今日職最強左投

綜合2023年WBC日本隊左投手、現役25歲(含)以下左投手在2023年表現,甚至近3年成績,今永昇太還是日職左投中的NO.1,高橋奎二和宮城大彌同為日本代表,況且高橋的直球均速還優於今永,宮城的快慢速差運用也比今永出色,但兩名投手的穩定性還是不如今永。

今年表現不錯,身高只有170公分的橫濱先發左投東克樹,目前取得3勝0敗、防禦率0.64的鬼神成績,但今年東克樹也將滿28歲,勢必不會是日本球界左投人才庫的換血人選。

總結

今永昇太無疑是現今日本職棒最強的先發左投手,不過就算今永明年是否會追逐美夢,挑戰大聯盟,屆時他也將滿31歲,而新生代先發左投,樂天24歲的早川隆久、歐力士21歲的宮城大彌都讓人相當期待其後續發展,宮城還入選過日本國家隊,經歷WBC戰場的洗禮,日本年輕左投的表現,也攸關該國是否能克服先發左投的人才荒。