《看看MLB23-15》脫胎換骨的豪速左腕,菊池雄星的勝投之路

前西武獅王牌左投菊池雄星,自從轉戰大聯盟之後,四個球季下來不僅敗戰比勝場多,也曾遭遇傷勢困擾,讓他的挑戰之路顯得格外艱辛,但本季他浴火重生並重返先發輪值,繳出好表現並拿下開季四勝,一起來看看他目前的表現如何。

前西武獅王牌左投菊池雄星,自從轉戰大聯盟之後,四個球季下來不僅敗戰比勝場多,也曾遭遇傷勢困擾,讓他的挑戰之路顯得格外艱辛,但本季他浴火重生並重返先發輪值,繳出好表現並拿下開季四勝,一起來看看他目前的表現如何。

開季穩中求勝,展現壓制力奪四勝

本賽季菊池雄星首戰面對堪薩斯皇家,首局就投出三上三下,但二局就被Franmil Reyes轟出陽春全壘打並丟掉1分,而後也遭遇得點圈危機,幸好有隊友幫忙製造回壘不及的雙殺並瓦解危機;後面兩個半局,隊友就用安打將分數打回來,讓菊池能脫離敗戰險境。菊池在三四局投出完美的六上六下,五局在被敲出安打與投出保送,但他而後飆出兩次重要三振,帶著勝投候選人資格退場。

藍鳥而後於八局再攻下1分,終場就以4:1贏下勝利。這場比賽菊池雄星算是初登板試試水溫,投五局並用69球,僅被敲3支安打和1次四壞球保送,就因為一發陽春砲而丟1分,表現算是相當不錯;而且其中有47球都是好球,好球率來到68%,頗有將過往的控球做改善,算是一個好的起步。

菊池第二戰是面對學弟大谷翔平帶領的洛杉磯天使,這場比賽兩隊上演打擊大戰,首局天使就靠安打及Hunter Renfroe的全壘打取得3:0領先,三局再被大谷翔平轟出兩分砲,四局Logan O’Hoppe再補上陽春彈,菊池一共掉了6分,就在防禦率急速飆升下黯然退場,藍鳥也陷入巨幅落後窘境。不過,藍鳥在六局先藉由串連安打攻下大局並把比數追平,七局再打進4分超前,讓天使觀眾看得是冷汗直流,所幸八九兩局靠著全壘打及安打扳平比數,兩隊進入延長加賽。

兩隊的棒子並沒有在延長賽停下腳步,藍鳥在突破僵局中,靠著2支安打送回2分再次取得領先;下個半局天使將壘包給填滿,Mike Trout獲得保送並擠回1分,但大谷翔平最後遭到刺殺,藍鳥就以12:11收下艱辛的勝利。菊池雄星這場投4.1局,被敲9支安打與3支全壘打共丟掉6分,防禦率瞬間來到6.75,雖然無關勝敗收場,但和首場比賽表現有不小差異。

菊池的第三場先發是面對開季近況火燙的光芒,前三局菊池就送出4次三振,雖然有被上到壘包,但都沒有遇到太大的危機,直到第四局才被Taylor Walls狙擊轟出陽春砲,但隊友也在三四局靠著長打攻下3分反超取得領先。菊池一路投到六局,送出漂亮的六上六下後,以勝投候選人資格下場,而後藍鳥再靠著安打攻下2分,光芒也反擊無力,終場就以5:2讓光芒吞下本季第三敗。

菊池雄星這場投出開季最長局數,用94球投六局,僅被敲4支安打,展現不錯宰制力並送出9次三振,還繳出比首場更高71%的好球率,收下本季第二勝。就光芒當時的狀態來說,能讓打擊群受到如此壓制,證明菊池本季狀態確實比過往更好,甚至可說有機會挑戰於大聯盟的巔峰數據也說不定。

菊池第四場先發的對手是紐約洋基,首局Vladimir Guerrero Jr.就轟出2分砲取得領先,菊池則在二局被Oswaldo Cabrera敲出陽春砲,但藍鳥仍手握1分領先;而後菊池便拿出強猛壓制力,連同五局的雙殺打在內,雖然只有3次三振,卻投出變相的十二上十二下,讓洋基攻勢是完全靜默。退場之後,接替的三任投手投出4次三振,僅被敲出1支安打,讓洋基持續領鴨蛋,藍鳥則在六、八兩局藉由安打及全壘打攻下4分,終場就以6:1贏得勝利。

這場是菊池雄星本季第三勝,再次繳出六局僅被敲4安打的表現,第三場優質先發也拿下勝利,防禦率下降到3.80,被打擊率則是.250,逐漸將他對眾打者的壓制力呈現出來。此刻,他一個人已經幫藍鳥拿下25%的勝利,先發地位可說是站得穩穩的。

再次回到主場作戰的菊池,要面對開季陷入亂流的白襪,首局菊池就送出2次三振,而後也持續壓制打者並未失掉任何分數,藍鳥則從三局開啟攻勢,藉著觸身球保送及3支安打攻下3分,四局再送回1分並取得4:0領先。菊池則在五六局面臨對手得點圈的進逼,但其三振能力即時跳了出來,讓他能帶著勝投候選人資格安全離開投手丘;而後就在白襪靜默的打擊與藍鳥的4分攻勢下,終場藍鳥就以8:0收下本季第16勝。

這場比賽菊池雄星用89球投5.2局,僅被敲出4安且一分未失,送出8次三振並將防禦率下壓到3.00,拿下本季第四勝並讓球隊能站穩美聯東區第三的位置;目前菊池5場先發拿下4場勝利,證明他目前已經擺脫先前那不穩定的狀態,以80%勝率暫時位居球隊的勝投王。

▼調整動作,配合團隊發揮
菊池雄星目前出賽5場,登板27局失9分防禦率3.00,被敲出24支安打,其中包含6發全壘打,除了對上天使掉的1分是靠著安打外,其餘8分都是全壘打,有點像是大谷翔平的感覺;球路犀利程度讓打者無法靠著多量的串連安打攻下大局,當然,相比之下還是有些差距,但能有如此壓制力,相較過往的菊池來說,已經算是大復活的表現。

本賽季菊池主要球種為四縫線速球、滑球、變速球及少量的曲球,曲球是他唯一位移較大的球路,但自從來到大聯盟的首年之後,就已經很少使用了。今年在轉速有不少提升,滑球從2353來到2406轉,揮空率也從33%提昇來到37%,是本季三振打者的主要武器;被打擊率也從.288下降到.170、長打率則是從.608下降到.362,呈現出與去年完全不同的數據表現。

目前較需注意的是變速球和速球,轉速及球速雖有所提升,但被打擊數據卻與去年差不多,甚至有微幅上漲的跡象,是打者主要攻擊的球種;由於菊池是以「速差配球」來解決打者的投手,要如何與主武器滑球搭配使用,是其急需動腦思考之處。從球路進壘位置看,普遍分布在好球帶附近,加上每場幾乎都能破60%以上的好球率看,控球算是相當穩定,由於幾乎都往好球帶塞,兩好三壞情況就相對少,主要就靠著這約6mph左右的速差來考驗打者的棒子。

今年為何能將球控制得如此到位,筆者認為是菊池再次將投球機制修改回首年較為簡化且穩定的動作,抬腳後不會再做多餘的踢腳,而是一次出力踢腳後就將球投出,讓短揮臂動作與放球點變得更為固定,藉此提高球速和進壘點的控制,到目前看來是收到很不錯的效果。

對比去年來說,進壘點更集中在好球帶附近,讓打者更不好分辨好壞球而決定是否出棒,另外就是即便讓你將球打出去,在場內就能依靠團隊守備來解決。在菊池的五場出賽裡,球隊是一個守備失誤都沒有,甚至還有幾次抓住跑者失誤而製造的出局,球隊整體搭配是非常好,所以才能讓菊池只在全壘打上跌倒,沒有在安打上失足,「個人穩定」加上「團隊合作」,才是目前菊池能投出好成績的最重要關鍵。

對於目前四連勝的成績,菊池雄星日前受訪時有說到:「自己感到相當有自信,也很享受與打者的對決」 美國媒體也都給予正面的評價,認為他的狀態相當之好,繳出復活的表現並引人注目。筆者認為他調整動作使其走向穩定,搭配隊友佈下結實的防線,讓對手難以突破,將是他成績向上挺進的重要推手,究竟大復活後會繳出什麼樣的賽季表現,讓我們繼續觀察下去。